Turkije naar WK, vreugde bij TFN-centra groot
Voor het eerst in 24 jaar tijd heeft het Turkse nationale voetbalelftal zich geplaatst voor het WK voetbal. Dat wordt dit jaar in Amerika, Mexico en Canada gehouden. De Turken wonnen met 1-0 in de play offs van Kosovo. De wedstrijd werd dinsdagavond op veel plekken van de Turkse Federatie Nederland (TFN) gekeken.
De spanning steeg op dinsdag, want voor het eerst in lange tijd konden de Turken zich weer plaatsen voor het WK. Huiskamers en zaaltjes waren gevuld met Turkse fans in Nederland die aandachtig keken naar hoe hun voetbalhelden zich staande hielden tegenover de Kosovaren. Ook bij TFN werd op schermen in verschillende centra gekeken.
Na het laatste fluitsignaal en het zien van de 1-0 winst, barstte de vreugde en het feest overal los. “Onze achterban is erg fanatiek met voetbal,” legt TFN-voorzitter Murat Gedik uit. “In Turkije en onder Turken in Europa is voetbal de sport nummer één. We zijn dan ook erg trots op dat het Turkse elftal zich weer heeft geplaatst voor een eindtoernooi.”
Turkije was in 2002 op het WK in Japan en Zuid-Korea een van de smaakmakers. Het land kwam toen op de derde plaats terecht. “Dat was een hele mooie tijd. Voor de tweede keer in de geschiedenis ging Turkije toen naar het WK, ook na lange tijd afwezig te zijn geweest. Ze werden derde en iedereen was dolblij.”
Iedereen kent nog de beelden uit 2002 van feestende Turken op straat in Nederland, Turkije en daarbuiten. “Wij hopen dat Turkije het dit jaar weer net zo goed gaat doen of zo niet nog veel beter. We hopen ook dat ze Nederland in het toernooi tegenkomen. Dat zou natuurlijk fantastisch zijn. TFN gaat zeker weer dingen faciliteren voor voetbalkijkers en -liefhebbers.”
Turkije zal in groep D spelen tegen het gastland, de Verenigde Staten. Die wedstrijd vindt op 25 juni plaats in Los Angeles. In de twee wedstrijden daavoor spelen de Turken tegen Australië, op 13 juni in Vancouver en tegen Paraguay, op 19 juni in San Francisco. Gedik: “Van alle drie de tegenstanders moet Turkije kunnen winnen.”
